Cerca de 70 pessoas dormiam sob as marquises da igreja da Candelária em uma noite de julho de 1993. Dois carros chegaram e deles saíram homens que assassinaram, a tiros, oito moradores de rua com idades entre 11 e 22 anos. Eram crianças e jovens miseráveis, muitos deles órfãos, que morreram sem explicação.
A investigação mostrou a participação de policiais militares na chacina. Os motivos que levaram os agentes de segurança a realizarem o massacre, que chocou o País e levantou questões sobre os direitos humanos e a violência urbana no Rio, ainda não são totalmente conhecidos. Mesmo dentre os sobreviventes, 39 deles morreram de causas violentas nos anos seguintes. Para o fato não cair no esquecimento, uma cruz com o nome dos meninos foi colocada em um jardim em frente à Igreja.
